眼下，北京計程車司機可真夠忙的。除了要努力遵守大量新規定，做到在奧運會期間接待外國遊客時舉止得體，以及應對油價上漲18%的現實外，他們還得學會一些相當複雜的英文閒聊語言，為抵達北京觀看奧運的外國客人送上些許溫暖。
在50萬外國人即將涌向北京觀看奧運之際，中國媒體還推出了計程車增刊，內容包括許多關鍵的英文常用語。除了如“這兒有人坐嗎？”，還有更具體的“搭訕”，包括：“您知道近18個月內中國首次提高油價嗎？分析家們說這是因為世界油價都在上升。”
北京有大約6.6萬輛註冊計程車，相比之下，英國倫敦的計程車只有1.9萬輛，生活在這座城市的一大便利之處，是全天24小時都很容易打到車。
當您坐上一輛計程車時，最先聽到的是一個快樂的女聲以英文問候：“歡迎乘坐北京計程車！”不過，大部分司機的英文相當貧乏，最多會說句“拜拜”，偶然還懂得幾個數字。
北京計程車公司還給部分車配備了翻譯機，經常能看到司機們在晚上等客時在車裏聽英語磁帶。現在官方鼓勵該城市的9萬名計程車司機，學習有關著名NBA籃球明星姚明的短語，以及歡迎外國客人到首都的英語詞彙。
北京計程車司機的生活不容易。頭3公里收費10元，以後每公里2元，司機們月收入在2000∼4000元。所以，當政府上周宣佈油價上漲18%時，計程車司機們普遍都不太高興。但中國承諾對計程車司機等易受影響群體進行補貼。
去年，政府公佈了一份計程車司機的行為準則，對計程車的衛生和禮儀做出了嚴格規定，比如不準在車上睡覺、抽煙和吐痰。男性司機必須看上去乾淨利落(不準留長髮)，而女性司機不許戴大耳環和穿緊身衣。
提高計程車司機的英文水準，只是整個北京提高英語運動的大目標的一部分。上周，當局宣佈將“被政府虐待的雞”(宮保雞丁)拿下功能表，取而代之的是一套標準的菜名翻譯，如“KungPaochicken”〔注：原來的英文翻譯是“govermentabusedchicken”(被政府虐待的雞)／“chickenwithoutsexuallife”(沒有性生活的雞)〕。食客們萬一點菜有麻煩，計程車司機也許可以幫您。
(來源：青年參考；作者CliffordCoonan；編譯：黃義務
