宗毓華，1947年生於美國華盛頓，祖籍江蘇省蘇州市，1969年畢業于馬利蘭大學新聞系，隨後進入電視臺開始了她的電視生涯，並成為第一位進入美國三大電視網的亞裔人。1971年進入哥倫比亞廣播公司後，曾擔任華盛頓地區國會新聞記者，1974年當選為該年度全美十大傑出婦女之一，1982年擔任美國廣播公司(ABC)新聞節目主持人，成為全美引人注目的電視廣播明星。2002年1月22日宗毓華跳槽到美國有線新聞網(CNN)，成為全球身份最高的華裔女主播。6月24日，CNN為宗毓華量身訂做的新聞欄目“今晚約會宗毓華”正式開播，並一炮走紅，但新的挑戰也隨即出現。
兒時夢想光宗耀祖
據宗毓華自己說，她父親曾是國民黨政府“駐美大使館武官”。1945年，宗父帶著全家老小移民美國。兩年後，宗毓華在華盛頓出生。
傳統觀念很強的宗父想兒子都快想瘋了，宗毓華從小就受到父親思想的影響，她希望自己長大後能像男人一樣，光宗耀祖，彌補父親無兒之憾。宗毓華很小的時候就喜歡上了電視，尤其喜歡看電視臺記者進行人物採訪，每逢這個節目出現，頑皮的她會拿起吸塵器的管子充當麥克風，過一把“採訪”癮。上了高中以後，宗毓華一度對政府事務產生興趣，由於家就住在華盛頓，這有助於她更了解美國政府和國會的運作。高中畢業後，宗毓華進入馬利蘭大學就讀，起先她念的是生物，後來轉到新聞系。在校期間，她曾在華盛頓地方電視臺WTTG兼職工作。
1969年宗毓華取得新聞學位，便到這家電視臺上班。一開始她只負責文字抄寫工作，沒多久她便當上新聞撰稿員。1970年，WTTG讓這位芳齡23歲的中國女子擔任晚間10點的夜間新聞播報員。宗毓華俊俏的容貌和優美的嗓音，以及她採訪時那種奮力積極的態度，受到CBS在華盛頓新聞部門的注意。一年後，宗毓華便跳槽到CBS。
進入白人世界
在當時，美國電視臺新聞界基本上是“白種男子”的天下，宗毓華能被CBS雇用，據她說是平等權益運動所賜，因為美國聯邦通訊委員會要求各大電視網必須雇用一定數量的婦女和少數族裔。不過CBS也並非來者不拒，事實證明，CBS當時雇用的一批少數族裔和女性新聞工作人員，都非常優秀。
宗毓華在CBS最初幾年間，主要負責採訪和報道政治新聞。她深深了解自己身為女性，又是少數族裔，想要在眾多白人男性同行中混出個名堂來不容易。她認真學習各種“文的”或“武的”採訪技巧，包括如何很有技巧地向受採訪者套話，或在擠得水泄不通的記者群中鑽到最前頭，她還積極建立和經營自己在政治圈子裏的人脈。就這樣，美國的廣大電視觀眾漸漸知道有這麼一位“黃种女電視記者”。
1976年，宗毓華轉往洛杉磯，在CBS旗下的KNXT電視臺擔任新聞節目主持人。1983年她跳槽到NBC，負責晨間和週末的新聞播報工作，偶爾也主持一些黃金時段的新聞或其他新聞雜誌之類的節目，她還負責報道過幾次政黨代表大會。1984年，宗毓華和她在華盛頓認識的另一位新聞主播莫瑞·波維奇結為夫妻。1989年，宗毓華又回到CBS，她除了負責播報週日晚間新聞，以及偶爾代替CBS當家主播丹·拉瑟主持平日的晚間新聞外，她有了自己專屬的節目：《與康妮·宗共度週六晚》。後來，CBS又陸續為她開闢了《與康妮·宗面對面》以及《與康妮·宗眼對眼》等節目。1991年，CBS決定讓宗毓華和丹·拉瑟共同主持晚間新聞。
這時候，宗毓華可說達到了事業生涯的巔峰。她是有史以來第二位在全美三大無線電視臺之一擔任黃金時段新聞主播的女性(第一位是芭芭拉·華特絲)，她所製作的節目先後三次獲艾美獎，她還躋身“名流新聞人”的行列，一舉一動都備受外界關注。雖然她從不透露CBS給她的價碼，但估計她的年薪大約在200萬美元左右。
職業生涯的最大敗筆
聰明、活潑、漂亮的宗毓華曾經是美國華人的驕傲。但1994年，她在美國華人中的形象大打折扣，成為備受譴責的對象。
1994年5月19日，新聞專題節目“美國觀察”中，宗毓華“認真而嚴肅”地採訪了《中國的諜報活動》一書的作者尼古拉斯·迪米亞德斯。在節目中，宗毓華毫無根據地說：“相當一部分來自中國大陸的科學家和學生都是間諜，他們看起來和普通人一樣，就生活在你我周圍。”迪米亞德斯也與她一唱一和，並最終得出結論：在美國，每8個華人中就有1個是“潛伏的間諜”。
當時收看這個節目的美國觀眾有1200萬人。這條充滿歧見的新聞一播出，立即引起了在美的中國留學生的強烈憤慨。
對中國學生的抗議，CBS並沒有表現出它一貫標榜的新聞時效性。直到5個月後的10月20日，CBS總裁才代表CBS寫信正式向在美華人道歉。第二天，CBS的新聞節目仍由宗毓華主播，在30分鐘的節目中，她插播了一條簡短的解釋性說明，但並沒有表示公開道歉之意。
雖然最終宗毓華不得不向觀眾表示遺憾，但卻難以挽回華人社群對她的反感，許多人都有一種被“自己人”出賣了的感覺，而CBS的可信度也因此大大降低。宗毓華後來被CBS掃地出門時，只有少數華人社團為她叫屈，其他大多不聞不問。
委身ABC，只能當配料
最近幾年，華人圈子裏所流傳宗毓華正面臨著事業及個人生活的雙重危機。宗毓華的丈夫波維奇沉迷于賭博，積欠了大筆賭債，兩人的婚姻已走到盡頭。宗毓華的姐姐宗咪咪曾接受美國《環球》雜誌獨家專訪，詳細談了宗毓華的一些情況。宗咪咪還談到宗毓華對父母親的吝嗇，她說，宗毓華年薪數百萬美元之時，每月只給退休的父親600美元，還要求父親每月向她的會計師提交支出明細賬目，包括一張照片為什麼要加印四張。
宗毓華離開CBS後，曾前往哈佛大學進修兼教學。她在接受波士頓(哈佛大學所在地)媒體採訪時，對自己被CBS解聘不以為意。不久，宗毓華以較低的要求進入ABC，重返電視舞臺，主持每週一的黃金節目“20/20”。2001年，她在兩件事上出了風頭：一是自從黑人民權領袖、著名牧師傑克遜傳出緋聞後，他的情人便成為新聞媒體追逐採訪的對象。經過一番努力，這位女子接受了宗毓華的專訪。
這一年，美國議員康迪特因涉嫌與失蹤的白宮女實習生利維有染，而成為各大媒體爆炒的熱點。最終，宗毓華與康迪特達成協定，對其進行了專訪。第二天，美國各大媒體發出消息：康迪特接受了華裔女主播宗毓華的採訪。節目播出之後，全美各地有2370萬人收看了這次專訪。
然而，要成為“當家花旦”談何容易。ABC黃金時段的節目大部分都被另兩位女主持人芭芭拉·華特絲和黛安·莎耶霸佔。系列新聞節目中，宗毓華不過是“配料”，而且近期以來，她並沒有主持重要的定期節目，而是擔任ABC新聞雜誌的記者。
CNN挖角成功
宗毓華畢竟是一位新聞老手，顯然不會滿足於這種尷尬處境，她一邊在ABC工作，一邊在等待證明自己的機會。
CNN盯上了在ABC並不得志的宗毓華。CNN與宗毓華的談判就這樣悄悄地拉開了序幕。1月23日，宗毓華跳槽CNN終於變成現實，雙方正式簽約，CNN許諾將為宗毓華精心打造一個適合她主持的黃金時間段的新聞欄目。
6月24日晚上8時，CNN為宗毓華量身訂做的新聞欄目“今晚約會宗毓華”正式開播。
(原載《時代傳媒》）
