中新山西網6月13日電 天鎮縣位於山西省東北部，與河北省和內蒙古自治區接壤。
坐落于天鎮縣城的慈雲寺，被譽為“關北巨剎”，始建年代不詳。據光緒版《天鎮縣誌》記載：“慈雲寺，在城內西街，唐時建，寺原名法華。遼開泰八年(西元1019年)修。明宣德三年春至五年夏(西元1428年——1430年)重修，千戶熊亮奏賜額更名‘慈雲寺’。”
現在見到的慈雲寺全貌，正是明宣德年間保留下來的一組完整的古建築群。全寺東西長140余米，南北寬110余米。慈雲寺現存單體建築31座，佔地面積約1.6公頃。1965年5月山西省人民委員會公佈為省級重點文物保護單位，2006年5月被國務院公佈為第六批全國重點文物保護單位。
慈雲寺坐落在城內西街北側，寺院坐北朝南，現存有中軸線上三進院落及東西跨院共五個院落。中軸線上自南而北依次排列有山門、天王殿、釋迦殿、毗盧殿四座單體建築，並以次劃分為三進院落。
來到慈雲寺前，我們為寺院的高大敞亮、豪放獨特的建築風格所讚嘆。
首先映入我們眼簾的為金剛殿即山門為寺院之首，面闊三楹，單檐懸山頂，前檐下置木柵窗欞，廊柱設大柵欄，檐下懸“敕賜慈霎寺”豎匾。從門進入，我們發現兩側塑有兩尊高大的武士像，他們威風凜凜，怒目圓睜，給人一種恐怖威嚴的感覺，手執金剛杵，腳踩妖鬼怪。
《封神演義》中說，“哼將”鄭倫，“哈將”陳奇，都是商紂王的督糧官，兩人作戰各有絕招。鄭倫鼻子一哼，兩道白光吸入魂魄；陳奇張嘴一哈，一道黃氣將人魂魄驅散。兩人死後，姜子牙封神時，將鄭倫、陳奇封為鎮守山門，宣佈教化，保護法室，為哼哈二將之神。記得，我兒時在家鄉上學時，放學後常到慈雲寺(當地人都稱其為“大寺”)去玩耍，我們在寺院內爬上爬下，有時甚至上到鐘樓用石塊將大鐵鐘敲的嗡嗡作響，老和尚出來說：“看哼哈二將發怒了，你們還敢胡鬧。我們就像受驚的小麻雀，一氣飛出山門不見了。
入山門，進第一重院落為天王殿，殿前東西兩側有鐘樓、鼓樓相互對稱，為圓形穹廬頂，頂下有兩層。下層周設廊柱8根，磚砌成室，上層敞亮，周有圍欄，圍欄磨得光滑亮潔。木紋清晰可見，整個結構有少數民族的文化特點。為國內罕見，是山西省現存元、明兩代鐘鼓樓中僅有的一例。鐘樓懸一口400多公斤大鐵鐘，鑄于明宣德七年(1432年)，鐘體分八面，分鑄梵文、禱辭、“佛”字、八卦圖、“明宣德壬子年簿”及佈施錄。其造型之美觀，鑄造技術之精湛，為後人所讚嘆。
聽我爺爺講，在他們少年時，朝鐘、幕鼓逐日鳴響，順風能傳十里多遠。逢年過節特別是佛教節日，誦經聲、木魚聲不斷，鐘鼓聲四時鳴響，香煙霧嵐繚繞。節日法事活動十分隆重。
殿內塑有“四大天王”像，韋馱菩薩立像，彌勒佛坐像。
據說，彌勒佛是被完全漢化了的，他的形象源自於五代梁朝時期的一位契此和尚。契此，號長汀子，生年不詳，卒于西元917年。在浙江奉化岳林寺出家。契此慈眉善目，身體肥胖，面目常露喜悅之相，他言語無恒，寢臥隨處，異於常人，經常拄著拐杖背著布袋入市行乞化緣，勸化人們信佛，其示人兇吉禍福，每每應驗，人們稱之為“布袋和尚”。後唐貞明三年(西元917年)，契此和尚在岳林寺東廊磐石上圓寂，臨終時留有遺言，自稱是彌勒佛的化身，曰：“彌勒真彌勒、分身千百億、時時示時人、時人自不識。”於是人們便以為他就是彌勒佛降世的化身，並以他的形象作為彌勒佛的化身塑像于寺廟之中。殿內聯楹“大肚能容，容天下難容之事；開口便笑，笑世間可笑之人”。看著憨態可掬、笑口常開的彌勒佛，給人不少啟迪。笑是人類最美好的語言，一笑泯恩仇，
在建立和諧社會的今天，更有其現實意義。
穿越天王殿，進入二重院落為釋迦殿；殿內有明代壁畫50多平方米，正面有十二圓覺，兩邊為二十四諸天、天龍八部等內容，人物形象鮮明，細膩入微。是不可多得的藝術珍品。殿中心塑釋迦佛坐像，兩側分別是藥師佛，阿彌陀佛坐像。
過釋迦殿入三重院落，正面是毗盧殿，為寺內主殿建築雄偉，冠于全寺；高15米、寬23.5米，建於高大的石砌臺基上。面闊五楹前檐柱6根，殿脊為琉璃葫蘆瓶，直徑1米，瓶上鐵鑄蓮花，蓮葉上棲一待飛的鐵制侯鳳鳥。千百年來風雨侵蝕，天災不斷，這些花樣繁多的藝術造型屹立屋脊完好無損，可見古人的精湛技藝是何等的高超。
清代乾隆年間，有兩位和尚，樂天、妙明出家來到慈雲寺。他倆看到毗盧殿內經樓構造精巧，但300年來空無所有，感嘆之餘，便多次向朝廷請求頒發經書，乾隆32年(1767年)經書終於獲准被請到了慈雲寺。這套經書是由經藏、律藏、論藏組成的，統稱為“三藏”共8800余冊。自此，慈雲寺名氣上升，香火愈盛，是慈雲寺的極盛時期。為慈雲寺四大殿頂部的屋脊，全部是精緻的磚雕和琉璃浮雕，兩側裝飾有花樣繁多，鬥姿爭艷的花卉圖案和色彩絢麗，造型奇特的五色龍。頂部立有眾多的人物和各種走獸的彩色塑像，形象逼真，生機勃勃，在日光下更是金光四射，熠熠生輝，是明代琉璃的藝術珍品。
慈雲寺歷經千年的風雨侵蝕等自然之災和人為破壞，寺內破損嚴重。據新版《天鎮縣誌》記載，寺內各殿塑像于“文革”期間被洗劫一空。上世紀80年代後寺院僧人募集資金，補塑了各殿塑像，將釋迦殿的壁畫，照原樣重新彩繪一新。(來源:山西日報；袁孝、盧寶琴)
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